Semblanza José M. Alvarez (Manolo).
En el ámbito académico, posee un bachillerato en Administración de Empresas, de la Universidad del Estado de Nueva York. Además de poseer una maestría en educación especial, y en la actualidad, cursa estudios doctorales, en Administración de Programas de Educación Especial, en la Universidad Interamericana, Recinto Metro.
Posee una certificación en "Accesible Information Technology", de la Universidad de Southern Maine. También, obtuvo una certificación en Aplicación de Asistencia Tecnológica de la Universidad del Estado de California, Northdrige (CSUN).
En el ámbito laboral, trabaja en la actualidad como Gerente de Proyectos de Accesibilidad Electrónica, en el Programa de Asistencia Tecnológica de Puerto Rico (PRATP), Instituto FILIUS, Administración Central de la Universidad de Puerto Rico.
Entre sus más destacados logros profesionales, se encuentran:
Ser gerente de proyectos y programador principal de aplicaciones inclusivas para Windows, tales como video juegos interactivos para niños ciegos, mapa parlante de trayectoria de huracanes, mapa parlante de Puerto Rico, navegador web para personas envejecientes con necesidades especiales y programa interactivo para la enseñanza del sistema Braille, entre otros.
Autor de la Ley 229, la cual garantiza la accesibilidad de las páginas webs de las Agencias del Gobierno de Puerto Rico. Además, de ofrecer constante consultoría y asistencia técnica al Gobierno de Puerto Rico, Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), área de tecnología, en la implementación de dicha ley.
Propulsor del establecimiento en Puerto Rico de los primeros cajeros automáticos parlantes. Ofrece consultoría y asistencia técnica al Banco Popular de Puerto Rico, en la implementación de los cajeros ATH parlantes y que integran diseño universal.
Ofreció asistencia técnica y consultoría a la Comisión Estatal de Elecciones de Puerto Rico (CEE), relacionado a aspectos técnicos y de accesibilidad del sistema de voto por teléfono para las personas ciegas en Puerto Rico.
Ofrece consultoría y asistencia técnica a varias compañías de telecomunicaciones para la implementación de 'softwares' parlantes en varios modelos de sus celulares para su acceso por personas ciegas.
Participó como consultor en Proyecto EARTH+ de la NASA. El mismo, desarrolló una aplicación para la PC para apoyar el aprendizaje de las ciencias y matemáticas por estudiantes ciegos.
Manolo es el primer reportero ciego en la historia de la televisión de Puerto Rico conduciendo la sección Asistencia Tecnológica al Día, en el programa de televisión Contra Viento y Marea.
Formó parte del "Technology Advisory Council", grupo de expertos de la "Federal Communications Commission (FCC)", de los Estados Unidos. Apoyó en el área de las necesidades de personas con impedimentos hispanos en el acceso de nuevas tecnologías.
Además, ofrece el curso de Asistencia Tecnológica para personas ciegas en la Certificación Profesional en Asistencia Tecnológica que ofrece la Universidad de Puerto Rico.
Entre los premios y reconocimientos recibidos por Manolo, se encuentran:
Proclama Día Internacional de las Personas con Impedimento, otorgada por el Gobernador de Puerto Rico.
Premio Gaviota Sandra Záiter, como persona con impedimento destacada, otorgado por la Oficina del Procurador de las Personas con Impedimento (OPPI).
Ex alumno distinguido de la Universidad de Puerto Rico, por sus logros profesionales, otorgado por La Asociación de Ex Alumnos de la Universidad de Puerto Rico.
Reconocimiento en Premios Herencia Hispana, ofrecidos por ENDE Educador, del Periódico El Nuevo Día.
Reconocimiento por la Cámara de Representantes de Puerto Rico, por sus logros profesionales.
En el ámbito personal, es el fundador del portal virtual manolo.net. Esta página web, creada en el 1996, es dedicada a la asistencia tecnológica para su uso por personas ciegas o con baja visión.
El portal, ha sido premiado y reconocido internacionalmente por su aportación a la comunidad de personas ciegas y con baja visión de países hispanoparlantes.
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