Ciudadanos Pro Bosque San Patricio, con su acostubrada actitud proactiva, tiene ya su Plan de Manejo Comunitario.  Como parte de mis requisitos para la maestría en Ge- rencia y Planificación Ambiental, me di a la tarea de redactarlo.  Por supuesto, un plan de esta naturaleza no lo puede hacer una persona sola, así que un grupo de científicos, planificadores, oficiales del DRNA y miembros de la comunidad colaboraron en el mismo.
Antes de elaborar el plan llevamos a cabo estudios en el bosque tales como: inventarios de aves, anfibios, reptiles y árboles.  Además, evaluamos las características del suelo y los usos anteriores del bosque y su historia, entre otras      variables.  Se analizaron las necesidades de las comunidades aledañas y la opinión de los vecinos sobre el uso que debía darse a este valioso recurso.
El Plan de Co-manejo del Bosque San Patricio incluye diferentes zonas de manejo.  Llamamos Zona 1 al área contigua a las viviendas que lo rodean impactada con más intensidad por la actividad humana.  Esta zona se aprovechará para llevar a cabo los usos más intensos tales como caminatas, charlas, talleres educativos, etc.    La Zona 2  ha sido     impactada en menor grado lo cual ha permitido que se encuentre ahí una densidad mayor de vegetación. En esta zona se llevarán a cabo los estudios e investigaciones a largo plazo.  También se efectuarán prácticas de conservación, censos poblacionales de flora y fauna, monitorías, estudios y cursos para estudiantes y personas interesadas, etc. todo con la debida supervisión.  Por su fragilidad según nos adentramos al bosque, debemos tener mayor cautela en su uso. Por eso, casi en su centro, el plan establece una Zona de Protección.  En ella se llevarán a cabo estudios sobre la boa puertorriqueña, procesos de sucesión del bosque y otros.  En las próximas ediciones comentaremos sobre el Plan y nuestros hallazgos específicos.  Discutiremos elementos de su fauna y flora como la boa de Puerto Rico, los coquíes, las aves nativas y exóticas, la diversidad de árboles y plantas y muchos otros tópicos.  Espero que así conozcamos mejor “nuestro querido bosque” pues en el conocimiento está la clave para su conservación.
 

Soldados vestidos de verde son los árboles, un ejército no agresor, sino defensor que en alto grado participan en el mantenimiento del equilibrio ecológico.

Son ellos, los soldados verdes, los que convierten en oxígeno el aire usado impuro, contaminado; son ellos, los soldados verdes, los que – mediante un proceso complejo y complicado – controlan y regulan las precipitaciones, manejando así todo el mecanismo de la distribución natural y eficaz de las aguas, garantizando en esta forma la estabilidad del clima mismo.
Por lo tanto, hombro a hombro con esos benefactores, debería luchar el ser humano en la gran batalla por la supervivencia. Sin embargo todo lo contrario ocurre: asesinamos a los defensores de la naturaleza; en el mundo entero fila tras fila de
ellos caen ante el ataque de nuestras hachas. Las consecuencias ya están visibles y a gritos anuncian la posibilidad de una  catástrofe ecológica
inminente.

- Lore de Escamilla
 
 

Nuestro bosque es un milagro de la historia, una esmeralda en un mar de cemento, un remanso de paz. Tras haber servido como urbanización de la Marina de los Estados Unidos durante dos décadas, la exuberante naturaleza isleña permitió que los antiguos patios floridos se convirtieran en un frondoso    santuario de vida silvestre y un    despliegue de plantas y árboles exóticos y nativos. En los pasados tres años hemos               desarrollado el potencial de este oasis para mejorar nuestra calidad de vida. Siendo bosque y refugio, también ha podido ser un salón de clases al aire libre, un laboratorio científico, un estudio de arte, una sala de conciertos,  un teatro, una sala de reuniones, y un templo sin paredes. Podrá ser todo lo anterior, con el debido esfuerzo por proteger prioritariamente la naturaleza en su integridad biológica.

Nuestro proyecto es una oportunidad de aprovechar experiencias pasadas y nuevos conocimientos para diseñar un espacio que responda tanto a las necesidades de los seres humanos como las de los otros miembros de la comunidad de seres vivos. Es también una oportunidad de aprender, como comunidad, a trabajar en cooperación con el gobierno y el sector privado, seguros de alcanzar nuestra meta de conservar el Boque San Patricio para las futuras generaciones es un ideal noble y necesario con el cual todos se podrán identificar. La historia de nuestra organización ha sido una de grandes logros, basados en un estilo de trabajo inclusivo y respetuoso hacia todas las tendencias. Les invitamos a participar activamente en los proyectos futuros.

Nuestro boletín
Desde sus comienzos, nuestra organización, Ciudadanos Pro-Bosque San Patricio ha querido abrir nuevos espacios. El más importante ha sido el bosque mismo, cuya existencia fue, durante muchos años, el secreto mejor guardado del área metropolitana. Pero también hemos querido abrir espacios de discusión e información.

Gracias a las recientes  negociaciones interagenciales,, que han allanado el camino para el futuro de nuestro bosque, aquí en la comunidad podremos dedicar más esfuerzos al desarrollo de proyectos informativos y educativos como nuestro boletín.

Les agradeceremos sus comentarios y colaboraciones para que este esfuerzo responda a los intereses e inquietudes de los Amigos del Bosque San Patricio.
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Recuerde circular  este boletín entre vecinos y amigos. Luego de no desear conservarlo procure depositarlo en una canasta de reciclaje.
 

Como ustedes recordarán, el bosque está bajo la jurisdicción del DV pues al marcharse la Marina, los terrenos pasaron a manos de la Corporación de Renovación Urbana y Vivienda (la hoy extinta CRUV).  Ambas agencias firmaron el permiso y ahora procederán a negociar con el Departamento de la Vivienda Federal (HUD) para eliminar la cláusula que aún existe la cual limita el uso del bosque a vivienda de interés social. Ciudadanos Pro Bosque San Patricio ha participado en todos estos procesos y  actualmente estamos en el trámite de negociación con el DRNA para firmar un acuerdo cooperativo que permita comenzar el manejo del bosque entre nuestra organización y la agencia.

Por otro lado, mientras se llevan a cabo las negociaciones, nuestra organización está desprovista de un seguro de responsabilidad pública para cualquier eventualidad que pueda ocurrir a alguno de nuestros amigos o visitantes.  Una vez concluida esta fase administrativa y de negociación esperamos poder reabrir el bosque y aumentar las horas y días de visitas.

Rogamos su indulgencia y esperamos verlos bien pronto en el Bosque San Patricio.
 

Un acuerdo de esa naturaleza es un documento legal, un contrato que se establece entre las dos partes. Por esa razón, desde hace varias semanas, nuestro comité timón ha estado trabajando arduamente, y en consultación con personas experimentadas, para poder redactar un acuerdo que representara fielmente el deseo de nuestra comunidad de participar en todos los aspectos que tienen que ver con el uso y conservación del Bosque San Patricio. Entendemos que el documento está listo para llevar a la mesa de negociaciones. Por lo tanto quisimos informar a nuestro grupo de Amigos acerca de su contenido, y recoger cualquier preocupación que ustedes puedan tener.

Nuestras metas fundamentales son:

• la conservación de todos los recursos del bosque,
• su puesta en condición para las visitas del público, como un recurso ecológico, educativo y recreativo,
• la participación de la comunidad en cuanto al uso que se le va a dar, y
• la protección de la tranquilidad de la comunidad inmediata.

Aquí les presentamos un resumen del contenido del acuerdo. El documento completo está disponible en Internet (www.bosquesanpatricio.homestead.com) o si desean, se lo hacemos llegar si nos llaman por teléfono (783-7995, 781-4656,-781-4550).

 El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) “con participación, comunicación y en acuerdo con” la junta de Ciudadanos Pro-Bosque San Patricio (CPBSP) se compromete:

• Asignar un Oficial de Manejo (tiempo completo) y dos trabajadores permanentes de martes a viernes. (Los bosques están cerrados al público los lunes.) Los fines de semana CPBSP estarían a cargo de las visitas.
• Establecer un plan de seguridad y vigilancia integrando al DRNA y la policía municipal o estatal.
• Suplir agua, luz y teléfono al bosque
• Remover desperdicios
• Proveer espacio u equipo de oficina y centro de visitantes a CPBSP
• Negociar acuerdo con el Departamento de Salud para que el acceso vehicular al bosque y estacionamiento sean por el Centro de Salud Mental (Avenida de Diego)
• Permitir a CPBSP la venta de artículos promocionales, plántulas, artesanías etc.
• Incluir a CPBSP en todas las reuniones relacionadas al manejo del Bosque

• Compartir las responsabilidades de conservar y administrar los terrenos, bajo la supervisión del DRNA, en enlace con la comunidad y con el pueblo de Puerto Rico según las leyes y reglamentos del ELA.
• Diseñar las actividades a ofrecerse en las áreas de caminatas
• Adiestrar y proveer los guías educativos que atenderán al público durante los fines de semana
• Orientar a la comunidad sobre el uso de la franja (zona transitorio entre el Bosque y las casas)
• Coordinar actividades para la conservación de los recursos naturales, culturales y educativos del bosque
• Se establecerá un comité co-manejo, compuesto por 3 miembros del DRNA y 3 miembros de la Corporación. Nuestro plan es de establecer, además, un comité asesor, integrado por científicos, educadores, administradores, etc.

Los detalles (que obviamente son muchos) están contenidos en el Plan de Manejo, que fue hecho por Marian González en consulta con CPBSP.

De tener cualquier duda o objeción a lo expuesto aquí, puede hacernos llegar sus comentarios por correo electrónico, a través de nuestra página, o por vía postal (PO Box 10847, Caparra Heights Station, PR 00920.

Agradecemos su apoyo al proyecto. Estamos trabajando bien duro para que todos puedan venir a disfrutar el Bosque San Patricio en condiciones óptimas a la mayor brevedad posible.
 
 

Buenos días.  Ciudadanos Pro Bosque San Patricio, organización sin fines de lucro creada con el propósito de conservar el Bosque San Patricio para el uso de ésta y de las futuras generaciones, endosa que la “Finca San Patricio” y el “Monte San Patricio” se preserven como Bosque Estatal Urbano San Patricio, que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales tenga el acceso, la titularidad  y la administración en forma de comanejo comunitario con nuestra organización.

Luego de la transacción por ambas partes del Caso Civil Núm. 98-1394 que se estuvo ventilando hasta el pasado mes de diciembre, el DRNA posee un Permiso de Entrada y Ocupación firmado por la Sec. del Departamento de la Vivienda, Hon. Ileana Echegoyen.  Con este permiso se ha comenzado la negociación con nuestra organización para implantar el Plan de Manejo del Bosque San Patricio.  Este contempla el comanejo del mismo por el DRNA y Ciudadanos Pro Bosque San Patricio.  Entendemos que es necesario establecer un acuerdo similar con la Administración de Terrenos, titulares del “Monte San Patricio”.

Como parte de mis requisitos de tesis de maestría en gerencia y planificación ambiental, tuve la oportunidad de redactar el Plan de Manejo del Bosque San Patricio. El Plan de Manejo de un bosque provee una guía para la protección, desarrollo y uso de un área forestal y sus recursos durante un tiempo específico.  El Plan incluye el proceso de implantación y la evaluación.  En otras palabras, define claramente, basado en evidencia científica y análisis cuidadoso, las metas y objetivos del uso y conservación de un bosque.

Para esta encomienda conté con la participación de las comunidades aledañas, la asesoría de personal del DRNA y de varios miembros reconocidos de la comunidad científica de la Isla.   Se llevaron a cabo inventarios de aves, junto con el biólogo José Colón; de anfibios y reptiles, junto con el herpetólogo Dr. Rafael Joglar, y de árboles, junto con personal del DRNA incluyendo a Edgardo González, Vicente Quevedo y Rossana Vidal, entre otros.  Se hizo un análisis del historial de los terrenos que comprenden el Bosque y su historia, de las necesidades de recreación pasiva de las comunidades aledañas y del resto de la Zona Metropolitana según “Commonwealth of Puerto Rico State Comprehensive Outdoor Recreation Plan” (SCORP) de 1994-98, de los aspectos sociales y las necesidades educativas de dichas comunidades y de la cubierta arbórea y los bolsillos verdes del bosque urbano de nuestra ciudad capital, entre otras variables.

La vegetación de la parte llana del Bosque San Patricio es ejemplo de un bosque secundario dominado por especies exóticas de árboles como la Casia de Siam y el Tulipán Africano.  En cambio, luego del huracán Georges, pudimos apreciar con mayor claridad como especies nativas como la María y el Roble predominan entre las que están en proceso de regeneración.  También se encuentran otras especies nativas como moca, péndula, espino rubial, palo blanco y cupey, entre otras.  Con el manejo adecuado se espera que en un futuro predominen las especies nativas.

El “Monte San Patricio” es un mogote de roca caliza aguada similar a la del Monte de Caneja, al norte de la intersección de Caparra.  Son estos los únicos remanentes de los mogotes que existían anteriormente en esta zona.  La vegetación del mogote del Bosque San Patricio  tiene características de bosque primario o sea con vegetación nativa y con muy poco, si alguno, impacto humano.

En el inventario de aves se identificaron más de 35 especies.  Entre las nativas cabe destacar el carpintero de Puerto Rico, el pájaro bobo mayor y el menor, el julián chiví, diversas especies de reinitas y zumbadores y el guaraguao.  Además, la Sociedad Audubon ha incluido el Bosque San Patricio en su Censo Navideño de Aves durante los pasados tres años.

En cuanto a los anfibios y reptiles, se encontró un gran número de especies nativas como los coquíes común, pitito y churrí y la boa puertorriqueña.  Esta última se encuentra en las listas de especies en peligro de extinción.

A base de los datos recopilados para redactar el Plan de Manejo se recomienda un enfoque dirigido especialmente a la educación, la recreación pasiva, la vida silvestre y vegetación, el ambiente social y comunitario, y la investigación.   También se recomienda dividir el Bosque en tres zonas de acuerdo a las características de los terrenos, la biodiversidad, los ecosistemas y las necesidades identificadas por SCORP y por la comunidad.  Cada zona tendrá usos y manejo propios y de acuerdo a su capacidad de acarreo.

Para lograr la implantación de este Plan son necesarias una serie de instalaciones básicas con las que el Bosque no cuenta en la actualidad.  Sería conveniente que esta Comisión considerara asignar fondos para las mismas.

El ecosistema urbano presenta una oportunidad para aumentar y mantener la biodiversidad.  Cuando ocurre la fragmentación del ecosistema, tiende a encontrarse menor biodiversidad de especies nativas y puede disminuir el flujo de genes y la dispersión de semillas.  Sin embargo, es posible conectar estos fragmentos mediante corredores verdes o mediante “stepping stones”o pequeños parchos de áreas forestadas que se encuentran entre bosques fragmentarios mayores; por los cuales las aves, los mamíferos, los reptiles, los anfibios y la flora tienen mayor probabilidad de intercambiar material genético y moverse.  En estos momentos se encuentra ante la consideración de esta Asamblea Legislativa un proyecto que propone un Corredor Ecológico para San Juan.  Siendo un bosque fragmentario mayor, el Bosque San Patricio podría aportar significativamente a enriquecer la biodiversidad del Corredor.

Por último, desearía aclarar que en el día de hoy se está discutiendo un proyecto sobre un bosque urbano.  En Puerto Rico suele intercambiarse el término bosque con el de parque.  Las funciones de lo que comúnmente llamamos parque y las de lo que comúnmente conocemos como bosque, aunque en ocasiones pueden ser similares, tienen diferencias significativas.  Más importante aún, su manejo es diferente.  Es por esto que consideramos que el Negociado del Servicio Forestal del DRNA es la entidad gubernamental idónea para lograr, junto a la organización que represento,  que el sueño que tenemos para el Bosque San Patricio se convierta  en realidad.